第三幕 辩论

第三幕 辩论 (第1/2页)

发现安德鲁注意着他的戒指，李下意识不着痕迹的挡住了左手。对新来者的问讯暂且告一段落，罗素伯爵吩咐仆人摆上精致的水烟袋。在场的每一个人都由一个罗素伯爵从利物浦买到的黑奴仆人服侍着享受这种具有东方情调的玩意儿。大家都对伯爵买到的奴隶感到惊讶。在贩奴贸易时局日益艰难的今天，即使去布里斯托尔或者是朴茨茅斯也很难买到如此之多健壮质素的奴隶。这倒让罗素伯爵在众人间很小的露了一把脸。
　　
　　李并不是很喜欢这种来自阿拉伯世界的消遣，正如他只把烟草当作提神的药品一样。可也不讨厌。不可否认的是，坐在舒适的沙发软垫上，由仆人来侍候着。鼻腔里吸入这种不很刺激而且带有薄荷香气的气体。这种过程还真是一种享受。
　　
　　一时间大家的谈兴都转到了阿拉伯世界还有水烟壶身上，在众人精神松弛飘飘欲仙的状态下，很难再有激烈的言论和争吵。正当李恍惚间认为这次聚会就在这种享受间过去的时候，塞德里克，跟他叔叔来的那个年轻大学生。突然提起了东方。
　　
　　见到突然有人出声提到了关于他生身地的问题，李提起了他的精神。
　　
　　在场的诸人，基本上大部分都没有到过东方，一时间都在思索他们关于东方的记忆。当李刚想要发言的时候，罗素接过了话头。
　　
　　“马嘎尔尼爵士，您曾经当过马德拉斯总督，对于东方想必比我们在场的诸位要清楚的更多？能跟我们讲述一番吗？”
　　
　　“对遥远东方的那个国家，不瞒诸位，我所知的不甚详细。虽然我在殖民地当过一任的总督，但对那个神奇国度，知道的，大多都是过往的商旅和文字描述的只言片语。”马嘎尔尼放下水烟袋，稍微整了整精神，开口道。“不过据我了解所知。传说的黄金之国，那个远东国度并不完全是意大利人所书写的那样。那位在旅途中不幸客死他乡，高贵的加尔茨特爵士，曾经在途径马六甲时给我捎过信，介绍过他要前去国家的情况。‘曾经可能有过的辉煌，但现在却是一个野蛮无知的愚昧国家。’他在信里，是这样告诉我的。闭关自守，傲慢无礼，而且自大自傲。人群被严格的划分等级，有钱人的生活富比凯撒，而平民则衣衫褴褛，生活在赤贫线以下。发明火yao的民族到现在为止还在用弓箭和大刀来砍砍杀杀。现在远东与其说是富饶的黄金地，倒不如是一个正在倒退中的停滞帝国而已。”马嘎尔尼揉揉脑门，在刚才的水烟气的作用，说完这番话，他的脑袋都有些昏昏的。
　　
　　“所以可见鞑靼人就是鞑靼人，野蛮民族。”肯辛特放下水烟袋接着马嘎尔尼的话匣子说道。“数十年前，V先生，那位令人尊敬的伏尔泰博士，以及他的那部歌剧，造成了整个西方文明世界的东方热潮。当年西方所有人都倾慕着遥远东方的明帝国。那位利玛窦神父在明造就的成就差点让罗马封他为圣徒。可现在，游牧族群变成了统治者，让整个国家丧失了进取心和文明进步的发展。民族没有了进取心必然会退化，消亡。像一只他们出产的精巧瓷瓶一样，华丽，易碎。或许很多年后，他们就会跟埃及一样，变成我们只能追忆的地方。我们的博物馆到时候可能会花大笔预算把他们的金字塔和宫殿都买下来也说不定。”肯辛特大声地发言，神采激昂，很难说是否是烟草对他产生了兴奋的刺激作用。
　　
　　

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