第6章

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谢东方每天都储备了足够的水，秋妹讲累了的时候，他就会给她添加一些“营养”，以补充她元气的能量。她讲到悲伤的地方，哽咽难言的时候，他就会劝慰她，也不催促她继续讲述。谢东方很注意时间，每晚不超过十点半，只要有些微的夜风，他都会提醒秋妹出发，去对面的山头看“他”。
　　
　　“你是一个让人信任的人，就像他一样，能给人安全感。谁嫁了你，都是福气。”秋妹评价说。
　　
　　“谁嫁我呢，没房没车的！你没听说过，嫁人是女人的第二次投胎吗？第一次她们没得选择，这一次谁都还不把眼睛睁得老大，都想脱胎换骨，就看谁家里堆着金山，好把第一次赔的血本赚回来呢！”
　　
　　“那还有什么意思啊？是跟人过日子还是跟钱过啊？”
　　
　　“嘿嘿，当然是跟钱过了！男人不过是替她们挣钱的机器，挣钱越多，她们脸上越光彩，谁还会拿你当回事儿呀！”谢东方说到这里很是气愤，“就拿我原来那个女朋友来说吧，她上大学四年，我省吃俭用，把她当祖宗一样供着，当宝贝一样哄着，当明星一样捧着，结果怎么样？今年刚一毕业，看我还没找着挣大钱的工作，就一脚把我给蹬了！蹬就蹬呗，她不仅没个歉意，还没有一点好脸色，说是白赔了我几年的青春，倒好像是她养了我几年，我欠了她一屁股债似的！”
　　
　　“算了吧，这样的女人不值得你为她难过，天下这么大，肯定还是有不贪财的女孩子的。”秋妹还挺能劝人的。
　　
　　两人交流多了，渐渐的就像是老朋友，秋妹的讲述也越来越坦率，谢东方刨根问底，她也不避讳了。
　　
　　后来谢东方把秋妹的讲述整理出来，以秋妹的语气，写成了一篇故事，下面就是它的基本内容：
　　
　　那一年的冬天我爸要我回来，到家后第三天，记得是腊月二十六，家里备了一桌酒席，请了村长和一位族老，还有就是红妹子全家。按我们山里的规矩，吃了这桌酒席，就算是确认两家换亲了。
　　
　　红妹子来的时候，眼睛红通通的，一看就是哭肿了。她和他二哥走在一起，攥紧他的手，好像他就是她的依靠。他二哥叫水根，新年底的时候，从部队上复原回来。他家这两兄妹特人模人样，个头面相都不像他爸，头脑也不像他妈。我听我哥和我嫂子私下里议论，说保不定他俩是什么野种。他大哥叫土根，就是我家要我换的那个对象。土根比我高上一个头，可就是看人眼睛木木的，空空的，好像根本没把人影儿照进去。红妹子妈没有跟来，他爸解释说家里需要留一个人手。“不用管她，她那傻样，你就是让她吃龙肝凤胆，她也品不出啥好滋味儿来，还不一样当成是厚皮老白菜！”他嘲讽地说。
　　
　　吃饭的时候，女人是不能上桌面的，可是那天我和红妹子被破例安排坐了最下方。我们面对的是族老和村长，左面是我爸和我幺叔，右手的是红妹子爸和土根，我大哥和水根挂角――我大哥在村长身旁，水根在土根身旁。其他的女人都在灶台前吃，我大哥的儿子刚四岁，捧着个比他头还要大的土碗，仰着脸，候在我爸身旁，等他爷爷给他夹好菜。
　　
　　男人们喝酒的时候，族老说了，本来同姓不该结亲，不过现在早没人守规矩了，族里早就不管这些个事了，你们两家换亲，只要双方没意见，谁还会乱嚼舌根呢？
　　
　　村长说，两家结亲好，本来就是邻里亲，结了亲就是亲上加亲，两家互相帮衬，共同致富。
　　
　　我大哥端着酒杯敬村长和族老，说，有了族里长辈的吩咐和政府领导的指示――其实村长也是陈姓本家――我们这两门亲就铁定了，哪家都不许翻翘。大哥说这话的时候眼睛就往红妹子身上瞟，红妹子一直低着头，手里攥着筷子就是不动，我给她夹了块腌猪肉盖在白米饭面上，她看都没看一眼。
　　
　　我大哥的话音刚落，红妹子就“哇”的一声哭了出来，把筷子往桌上一搁就跑。我大哥对着土根吆喝了一声：“还不管管你老妹！”土根正夹了满箸腊肠，听到吆喝，赶紧把那一大箸肉往口里一送，撂下筷子就去追他妹子，三脚两步，就给拽了回来，他口里的腊肠都还没来得及咽下喉咙呢！
　　
　　土根把他妹子强行按回我身旁坐下，他爸就骂红妹子：“嚎啥嚎？给你定亲，又不是宰了你喂狗，嚎啥？有这么多老辈子在，一点规矩都不懂！”
　　
　　水根突然站起来了，他把筷子放在桌上，端起酒杯挨着把长辈敬了一通，然后不紧不慢地说：“我是做晚辈的，本来不该对长辈的安排说三道四，但是，换亲的事，还是要征求两位妹子的意见，看她们愿不愿意，这关系到她们一辈子，不能全由老辈子说了算。”