第4章

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等到汤熬好了，谢东方在那块充当桌面的糙木板上摆放出十一个一色的土陶碗，再用一个红色的塑料勺一勺一勺的分配兔腿汤。孩子们的眼睛都跟着汤勺转，这个说，这勺洒了一滴，那勺没洒；那个说，不对不对，你看错了，这碗才少一滴。最不好分配的是那些煮开花了的黑木耳，它们的大小和厚度都不一样，很难区分分量。孩子们为此争得面红耳赤，总是统一不了意见。最后谢东方不得不拿出老师的威严，叫他们统统站到灶房外去，等他分配好了，再由小到大一个一个进来选择。
　　
　　“老师最大，我最后一个选，谁都不准说三道四！”谢东方命令他们。
　　
　　但是关于那条兔腿的处理，谢东方和壮壮却发生了争执。谢东方想把它撕成十一小份，平均分配，壮壮却坚决不答应，他说兔子是他爸打的，他爸特意叫他拿来给老师吃的，不像上次的泡椒，本来就是给大家预备的。
　　
　　“原本黑木耳就是只给老师的，你分给大家，我都没有反对，要是你把兔肉也分了，我爸肯定不高兴！”壮壮强调。
　　
　　其实谢东方也很想自己吃，消灭一条兔腿对他来说完全不在话下。从他目前的胃口来看，一整只兔子他也能一顿轻轻松松吃下去。关键是他看到孩子们眼中那种无法遏制的馋光，就狠不下心来吃独食。
　　
　　“你爸送给我，我已经领受了好意，然后它就成了我的东西，是这样的吧？”谢东方问壮壮。
　　
　　“是！”壮壮回答挺干脆。
　　
　　“那好，我再问你，我的东西我可不可以用来请大家？”谢东方很高兴壮壮中了他的圈套。
　　
　　“不可以！”壮壮不管谢东方的逻辑推论，“你自己打的兔子就可以，我爸打的就不可以！”
　　
　　“壮壮！”谢东方略微提高了声音，“你不能这样不讲道理！你不是说你爸称赞老师做了好事才给老师兔子吃的吗？老师把兔肉分给同学们吃，你爸肯定不会生气的！”
　　
　　“我不管！”壮壮赌气了，“兔子就是给老师吃的，别人都不许吃――我也不吃！”
　　
　　“壮壮，”谢东方轻轻拍了拍壮壮的头，“老师知道壮壮是为了老师好，老师以后出了山去，也会记着壮壮对老师的关心！但是――”
　　
　　“我不要‘但是’！”壮壮坚决地说，“反正今天谁都不许吃兔肉！”
　　
　　“这样吧，”谢东方在壮壮面前蹲下身来，拉拉他胸前的红领巾――那是谢东方进山时特意在教育局管辖的商店里买来的――劝慰他说，“你是少先队长，我知道你心里总装着大家。你看这样好不好――今天的兔腿已经煮好了，我们就和同学们一起分享吧！老师保证――坚决保证下不为例，剩下的兔肉老师星期天才煮，星期天一个人也没有，不会有谁来和老师争食的，好不好？”
　　
　　“你说话算数？”壮壮问。
　　
　　“老师什么时候骗过你？你说啊？”
　　
　　壮壮说：“那好吧，这次我就不告诉我爸了，要是他知道你把兔肉给了别人，没准他就不再让我给你带好东西了！”
　　
　　“好的，你真是个好孩子！”谢东方夸奖他，“今天的兔肉就由你来分配吧，上次我看你分配泡椒就挺公平的。”
　　
　　放学后，谢东方把半瓢洗碗水和那碗漂过黑木耳的泥水仄在面盆里，急急忙忙的赶到秋妹那里，他把水均匀的洒在秋妹出声的那块地方，紧接着又小跑回屋，从塑料桶里翻了半面盆清水，端过来作为备用，然后，就候在那里。今晚，他要好好的听秋妹讲述她的爱情故事。
　　
　　秋妹果然出现得比往日早，由于水分充足，她的精神头也高，声音更清晰连贯。
　　
　　“你要有忌讳，就不用说地址姓名，你只要把故事情节讲给我听就行。”谢东方尽量消除她的顾虑。
　　
　　“你真好！”秋妹感叹，“先生就是不一样，总会替人着想。”
　　
　　“你头晚说到的两个对象……”谢东方提示。
　　
　　“哦，”秋妹沉吟了一下，说，“这话得从头说起――我十七岁那年，跟着一个远房亲戚到广州打工，在一个餐馆做服务员，那是我头一次出远门，也是第一次走出大山。”
　　
　　“哦，你的爱情故事是从那儿开始的？”谢东方插话。
　　
　　“不是，”秋妹否定了，但她马上又说，“不过还是有关系――因为出了山，见了外面的世界，就再也不想回来了。”
　　
　　“是，这也很正常，我读到过一篇报道，有五个山里的女孩偶然见过一次山外的世界后，就再也不想过山里封闭的生活，可是又出不去，她们就集体自杀了，是手挽着手从很高的山崖上跳下去的，下面是很湍急的河流，连尸体都没有捞到！”谢东方好容易找到了一个同龄的交流对象，老是忍不住要插话。
　　
　　“是啊，外面的女孩多自由啊，她们想怎么过就怎么过，不像这山里头，啥都是家长做主。”秋妹说，“我也不想再回来，但是――”