第278章 国王之死

第278章 国王之死 (第2/2页)

葬礼在温莎的圣乔治礼拜堂举行。
　　
　　穹顶很低，光线从彩色玻璃窗里透进来，把那些古老的石柱染成深蓝与暗红交织的颜色。
　　
　　管风琴的声音从穹顶上沉甸甸地压下来，像一只无形的手按在每个人的胸口。
　　
　　乔治四世的灵柩停放在圣坛正前方，铅棺上覆着一面深红色的天鹅绒覆盖，边缘镶着金色的流苏。
　　
　　夏洛特穿着全黑的丧服，戴着黑色面纱，站在最前排。
　　
　　利奥波德站在她旁边，一直没有说话，只是在管风琴声音最响的那一刻，轻轻握住了她的手。
　　
　　她的身后坐着她的亲戚们。克拉伦斯公爵、萨塞克斯公爵、剑桥公爵，还有几个年纪尚小的远房亲王。克拉伦斯公爵年过半百，头发已经全白了，坐在那里不停地用手帕擦额头的汗，压低声音和旁边的萨塞克斯公爵说着什么。萨塞克斯公爵只是摇头，一句话也没接。
　　
　　外国使节占据了左边的前排座位。
　　
　　法国大使穿着深蓝色的礼服，胸前佩戴着波旁王朝的百合花勋章。
　　
　　俄国大使个子很高，肩膀宽厚，站姿像一名老骑兵。
　　
　　奥地利大使最晚到，他的马车在路上坏了，赶到的时候仪式已经开始，只能在门边匆匆找了个位置。
　　
　　首相惠灵顿公爵站在勋贵席的前列。他穿着陆军元帅的深红色礼服，胸前挂满了在印度和滑铁卢赢来的勋章。他的脸还是那种经历过太多战役的人才会有的平静——不是没有情绪，是把所有的情绪都锁在了骨头里。
　　
　　站在他旁边的是格雷伯爵，辉格党的领袖。
　　
　　他看着那口铅棺的时候，脸上没有恨意。恨是很久以前的事了。此刻他只是在想，里面躺着的那个挥霍无度、欠下三十五万镑债务的人，终于不用再给这个国家添新的烂摊子了。
　　
　　女爵士伊丽莎白·赫歇尔子爵坐在勋贵席靠后的位置。她是这批新晋议员中为数不多的女性，被安排在离通道不太远的地方。她旁边是霍华德夫人，两位女爵并排坐着，腰挺得很直。
　　
　　忽然所有人都起立了。管风琴停下了它的叹息。那短暂的寂静里，连窗外白鸽扑棱翅膀的声音都清晰可闻。
　　
　　夏洛特站在圣坛前方，面向礼拜堂里黑压压的人群。她的声音不高，却稳稳地送进每一个人的耳朵里。
　　
　　“国王陛下的棺木即将离开这座他生前最钟爱的城堡。我站在这里，不只为送别一位君主。我送别的是我的父亲。我原谅他在母亲灵柩经过时拒绝打开宫殿大门的那一天，我原谅他在我每一次伸出手时转过身去的那些年。”
　　
　　她停了一下，声音依然平静，像一面在暴风雨中不肯起浪的湖。
　　
　　“不列颠需要在旧时代的灰烬里重建自己的尊严。愿上帝保佑国王，也保佑我们。”
　　
　　她坐下了。利奥波德把她的手握在手心里。他没有说话，也不需要说话。
　　
　　礼拜堂里沉默了很久。然后管风琴重新响起，沉沉的，像远方的雷声穿过厚厚的云层。
　　
　　送葬队伍从圣乔治礼拜堂出发，穿过温莎的街道。
　　
　　载着国王铅棺的马车走在最前面。夏洛特的马车跟在后面。
　　
　　街道两旁挤满了人，他们伸长脖子朝送葬队伍张望，目光掠过前方那辆载着铅棺的马车，落在后面那辆王室马车上时，忽然爆发出热烈的欢呼。
　　
　　不是那种礼仪性的、给国王的欢呼。是发自肺腑的，给那个挽救了他们生活的女人。
　　
　　铁路建设，慈善拍卖，济贫院改革，窗户税废除——这些事她做了很多年，每一件他们都记得。
　　
　　对前面那辆载着铅棺的马车，人群很沉默。没有人欢呼，也没有人咒骂。他们只是沉默地看着那辆黑色马车从面前经过，像是在看一页终于翻过去的旧日历。
　　
　　惠灵顿公爵走在勋贵队列的前排，微微侧过头，低声对身边人说了一句：“国王的棺材里，装载了一个旧时代。”
　　
　　莉齐的位置不算最前排，可她个子高，目光越过前面的人影，便看见了路边人群中那个熟悉的身影。
　　
　　玛丽站在人群里，穿一件深灰色的裙子，领口系着素净的黑色缎带。她没有挤到前排来，只是静静地站在一个不太起眼的角落。
　　
　　就像很多年前，她坐在朗博恩舞厅的角落里，手里捧着一本书，看着那些转圈的人影。
　　
　　莉齐不能走过去，不能说话，甚至不能朝她挥手。她只有和她眨眨眼的机会。
　　
　　玛丽朝她挥挥手。那个动作不大，只是在胸口轻轻摆了一下，可莉齐看见了。
　　
　　她们隔着送葬队伍的肃穆和人群的喧哗，隔着那些欢呼夏洛特名字的声音，隔着正在缓缓驶过温莎街头的旧时代，看见彼此。
　　
　　莉齐把目光收回去，挺直脊背，跟着队伍继续往前走。她的嘴角弯了一下，很轻，很快就收了回去。可那是葬礼上唯一一次让她想笑的事。
　　
　　夏洛特坐在前面的马车里，透过窗帘缝隙也看见了路边那个挥着手的灰色身影。
　　
　　她轻轻弯了一下嘴角，放下了窗帘。马车继续往前走，那道缝隙里最后一缕阳光被挡在外面。